新冠大流行致橡胶手套需求激增 将推动生产设备现代化改造

全球最大的橡胶手套生产企业—马来西亚顶级手套公司表示将投资30亿林吉特（7亿美元）对生产设施进行现代化改造，以便减少对移民工人的依赖。预计到2026年，30亿林吉特将用于增加450条新生产线，顶级手套年生产能力将从787亿只提高近80％，达到1400亿只。人工智能用于质量控制可以减少次品数量、明显提高生产能力。

据了解，目前顶级手套工人每天平均生产16,000副手套。新冠大流行导致顶级手套来自中国和巴西的订单增长了近四倍，而来自美国的订单激增了150％。今年3～5月，顶级手套销售额达16.8832亿林吉特（约合27.88亿元人民币），同比增长42%；实现净利润3.4789亿林吉特（约合5.74亿元人民币），为去年同期的4.7倍，打破全年历史最高水平。

在顶级手套雇用的13,000名工厂工人中，有11,000名是外国人。为防止新冠肺炎疫情持续蔓延，马来西亚实施旅行限制，人力资源部长萨拉瓦南说：“年底前不得雇用外国工人，”引发了人们对劳动力短缺的担忧；顶级手套公司无法引进更多的农民工来帮助提高产量。在国内或附近国家购买橡胶的能力以及廉价的劳动力成本方面获得了竞争优势。

顶级手套公司预计，随着全球卫生防护意识的提高，橡胶手套市场将继续以每年10%以上的速度增长。创始人兼董事长Lim Wee Chai说，“在我们运营的各个方面加强自动化和数字化仍然是我们的头等大事，我们已经投资了结合了人工智能和机器人过程自动化的先进技术和项目。”